Programma di viaggio

1° Giorno: YEREVAN

Arrivo all’aeroporto internazionale di Yerevan. Accoglienza da parte del nostro incaricato e trasferimento in hotel. Pernottamento in hotel.

2° Giorno: YEREVAN – ECHMIADZIN – ZVARTNOTS – YEREVAN (B/L)

Prima colazione in hotel. Incontro con la guida ed inizio del tour dei dintorni di Yerevan. Partenza per la città di Echmiadzin, il centro della Chiesa Apostolica Armena. Rientro a Yerevan facendo una sosta presso le rovine della Cattedrale di Zvartnots, la perla dell’architettura Armena del VII secolo, dichiarata Patrimonio Mondiale dall’UNESCO. Pranzo in un ristorante locale. Visita al Parco Commemorativo di Tsitsernakaberd e al Museo del Genocidio. Proseguimento con la visita al mercato dell’artigianato presso l’area aperta del Vernissage, che dà ospitalità ai pittori armeni, accoglie più di mille visitatori che ammirano l’abbondanza dei quadri, si sorprendono della raffinatezza dello stile e della fantasia degli artigiani. Pernottamento in albergo a Yerevan. Cena libera e pernottamento in hotel.

3° Giorno: YEREVAN – KHOR VIRAP – NORAVANK – YEREVAN (B/D)

Prima colazione in hotel. Visita al monastero Khor Virap, dedicato a San Gregorio l’Illuminatore, che introdusse il Cristianesimo in Armenia. La chiesa è un importante sito per pellegrinaggi. Da qui si scorge una perfetta vista sul Monte Ararat. Proseguimento con la visita al Monastero Noravank (Monastero Nuovo), centro religioso del XIII secolo, situato in un luogo inaccessibile e immerso in un paesaggio stupendo. La struttura più antica del complesso monastico è la chiesa di S. Karapet (IX-X secolo) che non è sopravvissuta. Il gavit della chiesa principale del XIII secolo è un monumento molto importante siccome è stato ricostruito da uno dei più grandi architetti e scultori armeni, Momik, in modo che non venga distrutto dai terremoti. Rientro a Yerevan. Cena in ristorante tradizionale. Pernottamento in hotel.

4° Giorno: YEREVAN – LAGO SEVAN – GARNI – GEGHARD – YEREVAN (B/L)

Prima colazione in hotel. Partenza per il Lago Sevan, che è uno dei più grandi laghi alpini d’acqua dolce del mondo. Il lago è anche famoso per la sua penisola e le sue chiese medievali costruite nel 874. Proseguimento per il Tempio Garni, un suggestivo monumento del periodo Ellenistico e un impressionante esempio dell’antica architettura armena. È stato costruito nel I secolo d.C. ed è dedicato al Dio del Sole. Oggi vicino al tempio si possono trovare le rovine del palazzo reale e le terme con un mosaico spettacolare. Partenza per il monastero rupestre Geghard, dichiarato Patrimonio Mondiale dall’UNESCO. Geghard significa lancia in armeno, proprio quella con cui colpirono Cristo Crocefisso, è un capolavoro insuperabile dell’architettura Armena del XIII secolo. Pranzo in corso di visite. Rientro a Yerevan. Cena libera e pernottamento in hotel.

5° giorno: YEREVAN – SANAHIN – HAGHPAT – SADAKHLO – TBILISI (B/L)

Prima colazione in hotel. Partenza per Alaverdi. Visita a due monumenti esclusivi dell’architettura armena dei X-XIV secolo, il Convento di Sanahin e il Monastero di Haghpat (Patrimonio Mondiale dell’UNESCO). I due villaggi e i due monasteri sono molto simili fra loro, e dall’uno si può perfettamente vedere l’altro; entrambi sorgono su un altopiano dissestato, separati da una profonda crepa formata da un piccolo fiume che si getta nel fiume Debed. Il monastero di Haghpat è stato uno dei più grandi centri religiosi, culturali ed educativi dell’Armenia medievale. Pranzo in una casa locale. Proseguimento verso la Georgia. Dopo il disbrigo delle formalità doganali, cambio della guida e dei mezzi di trasporto. Trasferimento a Tbilisi. Sistemazione in hotel e pernottamento.

6° Giorno: TBILISI – MTSKHETA – TBILISI (B/D)

Prima colazione in hotel. Visita della fascinosa capitale della Georgia. Il tour inizia dal cortile della Chiesa di Metekhi, situata su una collina che domina il fiume Mtkvari. Con una moderna cabinovia che parte dal Parco di Rike si raggiungerà la Fortezza di Narikala, costruita nel IV secolo sulla collina che domina la città. Discesa a piedi al Quartiere di Abanotubani, uno dei pochi posti al mondo nel quale si trovano, a pochi passi una dall’altra, una Chiesa, una Moschea – nella quale pregano insieme sciiti e sunniti – e una Sinagoga. Proseguimento per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari e della Cattedrale di Svetitskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. Entrambi sono i posti Patrimonio dell’UNESCO. Rientro a Tbilisi. Cena in ristorante tradizionale. Pernottamento in hotel.

7° Giorno: TBILISI – STEPANTSMINDA – GERGETI – ANANURI – TBILISI (B/L)

Prima colazione in hotel. Partenza verso nord lungo la mitica Strada Militare Georgiana. Arrivo a Stepantsminda (1.750 m), dominata a ovest dalla cima innevata del Monte Kazbeghi (5.047 m), su cui si staglia la sagoma inconfondibile della Chiesa di Sameba. Salita in minivan 4×4 alla trecentesca Chiesa della Trinità di Gergeti a 2.170 m di altezza. La sua posizione isolata, sulla cima di una ripida montagna, circondata dalla vastità del paesaggio naturale, ha reso la chiesa, un autentico simbolo della Georgia. Pranzo lungo il percorso. Lungo la strada, visita del Complesso di Ananuri (XVII sec.), teatro di numerose battaglie nel corso dei secoli. Al termine delle visite rientro a Tbilisi. Cena libera e pernottamento in hotel.

8° Giorno: TBILISI – VARDISUBANI – ALAVERDI – GREMI – TBLISI (B/L)

Prima colazione in hotel. Partenza per la Regione di Kakheti, regione vinicola della Georgia, che è associata al buon vino e ad una eccezionale ospitalità. Visita della bottega locale di Vardisubani dove lavorano artigiani da quattro generazioni e producono le giare di terracotta seguendo pratiche che risalgono agli albori delle vitivinicolture. Proseguimento con la visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI-XVII secolo. Pranzo presso una famiglia locale con degustazione di vini e piatti tipici della zona. A seguire, visita dell’imponente cittadella di Gremi, capitale del regno di Kakheti nel XVI e XVII secolo. Rientro a Tbilisi. Cena libera e pernottamento in hotel.

9° Giorno: TBILISI (B)

Prima colazione in hotel e tempo libero fino al trasferimento in aeroporto in tempo per il volo di rientro in Italia.

Estensione Facoltativa a Kutaisi

9° Giorno: TBILISI – GORI – UPLISTSIKHE – KUTAISI (B/D)

Prima colazione in hotel. Partenza in direzione di Gori, luogo di nascita di Josef Stalin, dove si visiterà il Museo locale a lui dedicato. Proseguimento per Uplistsikhe, la più antica città rupestre esistente in Georgia, fondata nel I millennio a. C. lungo un ramo della Via della Seta. Al termine delle visite, proseguimento per Kutaisi, città antichissima che a più riprese ha giocato un ruolo fondamentale nella storia della Georgia. Fu tra i centri più importanti dell’antica Colchide, zona abitata da 4000 anni, famosa per essere stata la destinazione di Giasone e degli Argonauti in cerca del Vello d’Oro. Sistemazione, cena e pernottamento in hotel.

10° giorno: KUTAISI – GELATI – GROTTE DI PROMETEO – AKHALTSIKHE (B/D)

Prima colazione in hotel. Partenza per la visita del grande complesso monumentale di Gelati, Patrimonio dell’UNESCO. La visita risulta emozionante per il luogo, che sovrasta il panorama delle colline di Kutaisi, per la grande architettura medievale della Cattedrale, delle Chiese e dell’Accademia di Filosofia e per i magnifici affreschi e mosaici ancora ben conservati. Passeggiata nel centro storico e visita del colorato mercato giornaliero, ricchissimo di merci e prodotti alimentari tipici della zona. Proseguimento per la visita della Grotta Carsica di Prometeo nei dintorni di Kutaisi. Si prosegue verso sud per esplorare la provincia di Samtskhe – Javakheti e le sue attrattive più importanti. É una regione di splendidi panorami, dalle foreste alpine alle pianure erbose, e di molteplici spunti d’interesse culturali. Arrivo ad Akhaltsikhe. Cena e pernottamento.

11° Giorno: KUTAISI – RIENTRO IN ITALIA (B)

Prima colazione in hotel e tempo libero a disposizione fino al trasferimento in aeroporto in tempo per il volo di rientro in Italia.